¿ESPAGUETIS CON VENTOSAS? ¡EL MAR VUELVE A SORPRENDERNOS!
Parecen salidos de un diseño fantasioso, y en su lugar vienen de los fondos del Océano Índico. Dos nuevas especies, un género nunca descrito antes y un detalle a observar de cerca: las pequeñas estructuras que recuerdan a las ventosas.
¿Un plato de espaguetis en el fondo del mar? La imagen hace sonreír, pero el apodo tiene una razón. Algunos gusanos marinos poseen muchos tentáculos delgados y alargados que recuerdan hilos de pasta. Y entre los ejemplares estudiados en el Océano Índico, los investigadores han encontrado algo que merece un zoom: estructuras similares a ventosas en la parte inferior del cuerpo.
Dos especies y un nuevo lugar en el árbol de la vida
El nuevo género se llama Terebellosuctoria e incluye Terebellosuctoria jimii y Terebellosuctoria keelingensis. La investigación está firmada por Elena Kupriyanova y un grupo internacional de especialistas. Fue publicada en julio 2026 en Records of the Australian Museum; el museo australiano y el CSIRO le contaron al público el 14 octubre.
Vale la pena distinguir las dos fechas: estos animales no se han recogido esta semana. La noticia nace de años de trabajo en los campeones. Las expediciones se remontan al 2021 y al 2022 y se desarrollaron en el barco de investigación Investigador del CSIRO, con el guía de Museums Victoria.
El viaje comienza cerca de montañas sumergidas
Los lugares explorados son los relieves submarinos alrededor de la Isla de Navidad y las Islas Cocos (Keeling), en los territorios australianos del Océano Índico. Uno de los ejemplares descritos en el relato del museo fue recogido a más de 670 metros de profundidad.
Decir "fundal" puede hacer pensar en una expansión uniforme. Aquí, en cambio, entran en escena montañas sumergidas: ambientes que requieren medios e instrumentos específicos incluso para ser explorados. Una colección científica luego lleva esas muestras en las mesas de laboratorio, donde comienza otro viaje, mucho menos espectacular para filmar y tan importante.
¿Para qué son esas ..?
Es el detalle que ha hecho que el nuevo género sea particularmente interesante. Los investigadores han propuesto una hipótesis: estas estructuras podrían favorecer el anclaje en ambientes donde el sedimento es escaso, como las pendientes de los relieves submarinos. Se trata de una explicación propuesta por los estudiosos, que debe distinguirse de una función observada y demostrada directamente.
El nombre de Terebellosuctoria también recuerda las estructuras similares a ventosas. La especie jimii está dedicada al biólogo Naoto Jimi, que había descrito estructuras similares en otro gusano marino. Puede que los nombres científicos parezcan solteros; sin embargo, a menudo conservan una pista sobre lo que golpeó a los que observaban.
Esos espaguetis sirven para comer.
Según la explicación del Museo Australiano, los gusanos spaghetti construyen tubos en el sedimento y utilizan los largos tentáculos para recoger pequeñas partículas alimentarias en su superficie. Algunos de los gusanos observados eran naranjas y alcanzaban 75 milímetros, es decir, 7,5 centímetros.
El grupo comparó la forma de los animales, estudió el ADN y utilizó la microscopía electrónica de escaneo. Es el cruce de estos análisis lo que ha permitido situarlos en un nuevo género. En general, el estudio describe siete nuevas especies de anillos pertenecientes a tres familias.
La ciencia también necesita paciencia
Hay algo hermoso en esta historia que corre el riesgo de escapar de las fotografías más curiosas: entre recoger un animal y describirlo pasan comprobaciones, comparaciones y discusiones. Para la taxonomía, la disciplina que identifica y clasifica a los organismos, una muestra es el comienzo de las solicitudes. ¿Se parece a algo que conocemos? ¿Qué caracteres lo distinguen? ¿El ADN confirma lo que sugiere la forma?
Podemos sacar esta curiosidad también fuera del artículo: mirar una fotografía científica, buscar la escala de tamaño, leer cómo se obtuvo. Son pequeñas maneras de darnos cuenta del trabajo que está detrás de una noticia y para no detenernos sólo en la exclamación inicial.
El asombro viene también de lo que es minúsculo
En la sensibilidad cristiana, la belleza de la creación invita a la gratitud y al cuidado. Este descubrimiento puede convertirse en un descanso de asombro: concedernos unos minutos para algo que existe lejos de nuestros caminos y de nuestras necesidades inmediatas. Un animal pequeño, un fondo distante, personas que dedican años a comprenderlo.
La próxima vez que veas el mar, tal vez también veas esos hilos finos y esas pequeñas estructuras. Debajo de una superficie que nos parece familiar, todavía hay muchas historias que conocer. Y esto, con su nombre un poco complicado, acaba de encontrar su página.
