El hospital del Padre Pío: una montaña, un sueño y muchas manos para hacerlo realidad

¿Cómo se llama el hospital del Padre Pío y dónde está?

Se llama Casa Sollievo della Sofferenza y se encuentra en San Giovanni Rotondo, en la región italiana de Apulia. Padre Pío impulsó su creación para acercar la atención hospitalaria a las personas del Gargano. Fue inaugurado el 5 de mayo de 1956.

El 5 de mayo de 1956 Padre Pío presenta un hospital terminado. San Giovanni Rotondo dispone de 250 camas, instalaciones quirúrgicas, radiología, laboratorios y atención pediátrica y materna. Detrás de aquella jornada hay un primer intento fallido, una guerra y una construcción en la roca. Casa Sollievo della Sofferenza se inaugura dieciséis años después de la reunión en la que tomó forma el proyecto.

Antes del convento: Francesco Forgione

Nace el 25 de mayo de 1887 en Pietrelcina, cerca de Benevento. Sus padres, Grazio Forgione y Maria Giuseppa De Nunzio, lo llaman Francesco. En enero de 1903, con dieciséis años, entra en el noviciado capuchino de Morcone y recibe el nombre religioso Pío. Es ordenado sacerdote el 10 de agosto de 1910. Su salud lo lleva a permanecer un tiempo con su familia; en septiembre de 1916 llega al convento de San Giovanni Rotondo.

San Giovanni Rotondo se convierte en el centro de su ministerio. La biografía de la Santa Sede describe jornadas dedicadas a la misa, la confesión y la dirección espiritual, con personas que lo buscan en la iglesia, la sacristía y el convento. Muere el 23 de septiembre de 1968, a los 81 años. Su larga permanencia también le permite conocer una necesidad concreta: las dificultades para acceder a tratamientos hospitalarios.

Para recibir tratamiento había que viajar

La historia publicada por la institución describe un territorio donde los médicos locales ofrecen la atención cercana, mientras los tratamientos especializados requieren ir a Foggia. Las carreteras y los medios de transporte dificultan el viaje desde los pueblos del promontorio. El problema también es geográfico: necesitar una consulta significa encontrar cómo llegar.

Una primera respuesta es el Ospedale Civile San Francesco, con pocas camas y dos quirófanos. La experiencia no perdura. La institución atribuye ese desenlace a problemas de gestión y otros sucesos, incluido el terremoto de 1938, que daña gravemente el antiguo convento donde se alojaba. El hospital inaugurado en 1956 llega después de un intento anterior; la historia también comprende un fracaso.

Una celda, colaboradores y un proyecto

El 10 de enero de 1940 se discute el nuevo proyecto en la celda del fraile. La reconstrucción institucional recuerda, entre sus participantes, a Guglielmo Sanguinetti, Mario Sanvico y Carlo Kisvarday. El proyecto recibe el nombre de Casa Sollievo della Sofferenza: una estructura cerca del convento para ofrecer tratamiento y acompañamiento espiritual. La guerra obliga a interrumpirlo; la construcción se retoma después del conflicto.

El fondo inicial documentado es de cuatro millones de liras. Se elige el diseño de Angelo Lupi, de Abruzos, a quien la historia de la institución describe como un hombre de gran inventiva, sin título de ingeniero ni de aparejador. A Padre Pío le gusta su propuesta y señala la montaña cercana como emplazamiento.

La roca llega antes que las salas

La construcción exige una gran excavación. Participan cientos de trabajadores; la reconstrucción recuerda a veteranos de guerra y personas procedentes del trabajo agrícola. Conocimientos y mano de obra se incorporan a un proyecto sanitario. Los benefactores ayudan a sostenerlo: en el discurso inaugural, el fraile agradece las aportaciones recibidas desde distintas partes del mundo.

Al abrir, la estructura es una clínica privada con 250 camas. Sus actividades comprenden cirugía y medicina general, obstetricia y ginecología, pediatría, radiología, ortopedia, consultas externas y laboratorios. Varias especialidades se reúnen en el mismo lugar. El 5 de mayo de 1956 comienza la atención en la nueva Casa.

Qué significa “Casa”

Los documentos institucionales conservan la idea de un lugar de oración y ciencia. El hospital y los Grupos de Oración se desarrollan como actividades relacionadas: atención sanitaria y oración de intercesión. En el primer aniversario, el 5 de mayo de 1957, Padre Pío relaciona el trabajo de la Casa con la caridad que el enfermo debería encontrar en quienes lo atienden. El nombre elegido sitúa el alivio del sufrimiento en el centro.

El proyecto continúa después en diferentes estructuras. La Fundación incluye servicios de alojamiento: Casa Zeni acoge a pacientes y familiares de niños hospitalizados en oncología pediátrica. Son necesidades que se extienden fuera de la habitación; un ingreso puede trasladar la vida cotidiana de una familia lejos de casa.

Entre tratamientos, también la escuela

La escuela del servicio de oncohematología pediátrica se establece en 1999; desde 2002 funciona también la educación infantil. La página oficial describe proyectos para alumnos de primaria y secundaria, incluidos pacientes del hospital de día. Explica el uso de ordenadores, programas educativos y videoconferencias con los centros de origen. El niño hospitalizado puede mantener el contacto con clases, profesores y compañeros.

Este detalle revela una parte menos conocida del hospital. Junto a los tratamientos está la continuidad del aprendizaje: leer, realizar actividades y conservar una conexión con la clase. La página de la escuela muestra cómo el apoyo puede abarcar una jornada escolar interrumpida por la enfermedad.

De las primeras salas a la investigación

El 16 de julio de 1991 llega el reconocimiento como Instituto de Hospitalización y Atención de Carácter Científico, o IRCCS. La investigación se convierte en una parte formalmente reconocida de su actividad. Tras el decreto ministerial del 23 de octubre de 2023, su presentación indica oncología, neurología y diagnóstico como áreas temáticas. La sección científica explica también la investigación de laboratorio y clínica, centrada en mecanismos de las enfermedades y posibilidades diagnósticas y terapéuticas.

Padre Pío es beatificado el 2 de mayo de 1999 y canonizado el 16 de junio de 2002. La Casa continúa desarrollándose después de su muerte. Reconstruir su origen conecta un pueblo, un primer hospital frágil, colaboradores, recaudación, construcción y servicios. La institución resultante mantiene en su nombre la pregunta inicial: cómo aliviar el sufrimiento de quienes llegan a pedir ayuda.

El hospital del Padre Pío: tres respuestas rápidas

¿Quién lo fundó? Padre Pío impulsó la obra con colaboradores, trabajadores y benefactores. ¿Cuándo abrió? El 5 de mayo de 1956, con 250 camas. ¿Qué significa su nombre? Casa Sollievo della Sofferenza puede traducirse como «Casa de Alivio del Sufrimiento».

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